Med tio sekunder kvar av matchen hade Estland avgörandet helt i egna händer. Det är deras inkast på Sveriges planhalva och ställningen är helt utjämnad, 71-71. De kan, helt riskfritt, vänta till slutsekunden och antingen avgöra matchen eller låta matchen gå till övertid. Men Estland anfaller direkt efter inkastet och bara två sekunder in i anfallet är Mikk Jurkatamm på väg mot korgen där han blir foulad av Olle Lundqvist. Men det är fortfarande 7,9 sekunder kvar för Sverige. 

Jurkatamm sätter första straffkastet, missar det andra. Samtidigt pågår en regelrätt brottningsmatch under korgen, en kamp som Mikhel Kirves går segrande ur. Sverige får aldrig någon chans att ge en replik.

– Jag är besviken att vi förlorar, säger Nicholas Spires. Jag är besviken på mig själv och några saker jag kunde gjort bättre, särskilt i den defensiva returtagningen. 

Estland hade ett märkbart övertag i returtagningen, 41-34, och 15 av de returerna är under Sveriges korg. 

Den andra statistikkategorin som sticker ut är straffkast. Sverige får 25 försök, men sätter bara 16. Estland däremot sänker 18 av sina 21 försök, i en match som avgörs med 1 poäng. 

MVP, MVP!

Februarifönstret skrivs till två förluster för Sverige, men allt är inte dunkelt. När några av de ordinarie landslagsstjärnorna inte har kunnat medverka, då har det blivit en möjlighet för en yngre generation att visa upp sig. 

– Vi har en jätteljus framtid, säger Nicholas Spires. Det syns med de här unga som kommit in och tar för sig i de här två matcherna. 

Barra Njie fick förtroende att starta och levererade 9 poäng tillsammans med 4 assist. Malmöbekantingen Elliot Cadeau fick sänka en tvåpoängare till hemmapublikens eufori. Men det största klivet har Melwin Pantzar stått för. 

På måndagskvällen var han den i särklass bästa svenska spelaren. Han plockade fram tunga skott precis när Sverige behövde det som mest. Han förföljde Estlands spelfördelare över hela planen och han har framförallt visat en mognad i sitt beslutsfattande och utstrålar självförtroende.

I Sveriges sista anfall, när hemmalaget låg under med 1 poäng och det bara återstod 10 sekunder av matchen, då fullständigt vräkte sig Melwin till korgen och tvingar fram två straffkast. När han ska skjuta straffarna skanderar den skånska publiken “MVP, MVP” i en varm hyllning till en spelare som gett allt. 

– Det händer inte vem som helst, men han förtjänar allt det där, säger Nicholas Spires. Han har visat vilken nivå han kan spela på. Men ännu viktigare för mig är att han är en fantastisk person utanför plan.

Sverige – Estland 71 – 72 (16-17, 14-11, 14-15, 27-29)

Poäng Sverige: Melwin Pantzar 23, Denzel Andersson 12, Barra Njie 9, Nicholas Spires 8, Alexander Lindqvist 5, Olle Lundqvist 4, Adam Ramstedt 4, Zaba Bangala 2, Elliot Cadeau 2, David Höök 2.